Diagnosi e trattamento del blocco dell’articolazione temporo-mandibolare
L’articolazione temporo-mandibolare (ATM) funge da cerniera fondamentale che collega la mascella alle ossa temporali del cranio, situate davanti a ciascun orecchio. Facilita i movimenti della mascella, consentendo di parlare, masticare e sbadigliare. Tuttavia, il blocco dell’articolazione temporo-mandibolare, o disturbo temporo-mandibolare (TMD), può provocare dolore e limitazione dei movimenti di questa articolazione critica e dei muscoli corrispondenti. Questo articolo analizza la diagnosi e il trattamento delle disfunzioni mandibolari
Diagnosi del blocco mandibolare
La diagnosi di blocco dell’ATM spesso comporta un esame completo dell’anamnesi del paziente, seguito da un esame fisico. L’obiettivo di questo processo è quello di escludere o identificare altre condizioni che potrebbero essere la causa dei sintomi, come problemi sinusali, artrite o malattie gengivali.
Esame fisico
Durante l’esame fisico, il medico:
- Ascolterà e sentirà se ci sono suoni di scatto, schiocco o grattugia durante il movimento della mandibola.
- Valuterà l’eventuale presenza di dolore o tenerezza attraverso la palpazione dell’articolazione e dei muscoli circostanti.
- Osserverà la gamma di movimenti della mandibola.
- Verificherà la funzionalità del morso e dei muscoli facciali.
Studi di imaging
Se sono necessarie ulteriori informazioni, si può ricorrere a studi di imaging, tra cui:
- Radiografie dentali: Queste possono visualizzare l’intera mandibola, l’ATM e i denti per assicurarsi che non vi siano altre condizioni all’origine dei sintomi.
- TAC: Fornisce immagini dettagliate delle ossa dell’articolazione e può identificare eventuali problemi di struttura ossea.
- RISONANZA MAGNETICA: Può rivelare problemi ai tessuti molli dell’articolazione, come lo spostamento del disco.
- Artroscopia: In rari casi, un tubo sottile e flessibile (artroscopio) viene inserito nello spazio articolare per fornire una visione dettagliata dell’area.
Trattamento del blocco dell’articolazione temporo-mandibolare
Il trattamento del blocco dell’ATM mira ad alleviare i sintomi, a migliorare la funzionalità della mandibola e a prevenire ulteriori danni all’articolazione. L’approccio inizia in genere con trattamenti conservativi e non invasivi, per poi passare a metodi più invasivi se necessario.
Trattamenti non chirurgici
Antidolorifici e antinfiammatori: I farmaci da banco (OTC) possono fornire un sollievo temporaneo dal dolore. In caso di dolore intenso, possono essere prescritti antidolorifici più forti.
Rilassanti muscolari: Possono essere utilizzati per alcuni giorni o settimane per alleviare il dolore causato dai disturbi dell’ATM provocati da spasmi muscolari.
Terapia fisica: Include esercizi per allungare e rafforzare i muscoli della mascella, terapia con calore e ghiaccio e trattamento con ultrasuoni.
Stecche orali o paradenti (apparecchi occlusali): Indossati sui denti, questi dispositivi aiutano a ridurre il digrignamento e a correggere il morso.
Procedure chirurgiche o di altro tipo
Se i trattamenti conservativi non danno sollievo, si possono prendere in considerazione procedure più invasive:
Artrocentesi: Questa procedura minore prevede l’inserimento di piccoli aghi nell’articolazione per irrigare il liquido e rimuovere i sottoprodotti dell’infiammazione.
Iniezioni: Possono essere effettuate iniezioni di corticosteroidi nell’articolazione per alleviare il dolore e l’infiammazione.
Artroscopia dell’ATM: In alcuni casi, la chirurgia artroscopica può essere efficace per il trattamento di vari tipi di disturbi dell’ATM quanto la chirurgia a cielo aperto. Un piccolo tubo sottile (cannula) viene inserito nello spazio articolare, un artroscopio viene inserito e vengono utilizzati piccoli strumenti chirurgici per l’intervento.
Chirurgia a cielo aperto: Se il dolore alla mandibola non viene alleviato da trattamenti più conservativi e sembra necessario un intervento chirurgico, potrebbe essere necessario un intervento a cielo aperto (artrotomia) per riparare o sostituire l’articolazione.
Il blocco dell’articolazione temporo-mandibolare può compromettere in modo significativo la qualità della vita di una persona. Una diagnosi accurata e un approccio terapeutico completo e graduale possono alleviare i sintomi, migliorare la funzionalità articolare e aumentare il benessere generale del paziente.
È importante ricordare che ogni paziente è unico e che il piano di trattamento deve essere individualizzato in base alle condizioni specifiche del paziente, alla sua salute generale e alle sue preferenze personali. L’educazione del paziente e un approccio multidisciplinare che coinvolga dentisti, fisioterapisti e talvolta anche psicologi, possono essere utili per gestire questa condizione.
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